Con la muerte como constante telón de fondo, Okuribito, dirigida por Yojiro Takita y escrita por Kundo Koyama, es una película japonesa que no dejó ni dejará de sorprender. No cabe duda de lo difícil que resulta en el mundo del espectáculo poder dejar una huella en los espectadores y no tratarlos como meros consumidores (de la película y de los pochoclos, claro).

El disfrute momentáneo y pasajero, la necesidad de “poner la mente en blanco” y evitar las reflexiones parecen constantes en los productos de la industria cultural. Sin embargo, Despedidas –el nombre en castellano que recibe Okuribito- deja bien en claro la diferencia entre lo que es “ser” y lo que es “ser una más del montón”.

Premiada por los Oscar como “Mejor película de habla no inglesa” en el año 2008, Despedidas relata la historia de Daigo Kobayashi (Masahiro Motoki), un hombre que acaba de perder su trabajo como violonchelista en una orquesta de Tokyo debido a la disolución de la misma. Daigo, entonces, decide volver a su ciudad natal con su esposa.

Creyendo que se trataba de una agencia turística, Daigo se ofrecerá como trabajador en lo que resulta ser una funeraria. Su vida dará un giro radical al enfrentarse a su nuevo trabajo:  realizar la ceremonia budista del nokanshi, basada en la limpieza, el vestido y maquillaje ceremonial de los muertos en lo que se considera la consolidación de un largo viaje. Es así como el viaje que realizaron Daigo y su esposa a su ciudad natal no sólo lo conducirá al encuentro de su nuevo trabajo, sino también al encuentro consigo mismo.

Y no es, después de todo, otra cosa que los constantes viajes los que se transformarán en el eje de la película. Los viajes hacia su pasado, sus recuerdos, las historias de su madre y su padre. Hacia la vida y muerte de quienes lo rodean. Abordando temas complejos como la muerte, desde una mirada íntima y natural, Okuribito es una película excelente, profunda y emocionante.